Not even teaching today

Not even teaching today. Being bored at home...
Tomorrow my students have their technical exams. I hope I'll be fit enough to be there. A whole day of etudes and scales!

Ties Mellema/Gustavo Dudamel and the Simon Bolivar Youth Orchestra play JacobTV's Tallahatchie Concerto.

JacobTV - Tallahatchie Concerto, with Gustavo Dudamel and the Simon Bolivar Youth Orchestra, LIVE in Caracas, Teatro Teresa Carreno, Venezuela. First Movement: 2nd Movement:

On the Other Hand', 23 August 2008, NEW VIDEOS ADDED 1 DEC 08. Grachtenfestival, Amsterdam Conservatory. David Dramm - Hangman (Premier) and Rossini's Ave Maria su Due Note.

On the Other Hand, 23 August 2008, Grachtenfestival, Conservatory of Amsterdam, Blue Note Hall and the Amsterdam Uitmarkt August 2008, Amsterdam Conservatory, Haitink Hall. New videos added 01-12-08

 

Online version of the December 2008 news letter

New videos uploaded, a.o. JacobTV's Tallahatchie Concerto in the video section of this site

Still sick, even had to cancel a date with good friends in Emmen

Still sick, even had to cancel a date with good friends in Emmen. We are taking over their 'baby uitzet', i.e. a lot of baby stuff they don't need anymore.
Watched my new DVD by Kleiber and KCO with Beethoven 7 (yes still!). Great performance, although he didn't seem to be very happy at some moments. He never returned to the orchestra again...
Two concerts this week. Exciting, Mendelssohn again, and Wijnand/Bach...

The flue

The flue... can't really work focussed...
We might have a name though!

19 December 2008: De Nacht at the Fontys Conservatory in Tilburg

19 December 2008: De Nacht at the Fontys Conservatory in Tilburg. The saxophone class will perform the whole Winterreise by Schubert on different saxophones with Martien Maas at the piano!

An old fashioned Sunday

An old fashioned Sunday. Not doing much, slept in... A bit bored actually!

Gershwin's American in Paris is a great piece, a fantastic piece

Gershwin's American in Paris is a great piece, a fantastic piece!

Ok, how about this for contemporary music... We read in the news papers all of this news that the contemporary music scene in Holland is about to disappear... My Amstel Quartet has about 5 premiers this coming December and at least five more for next season. That says something at the least. But I want to ask all composers to start writing more for chammber music ensembles and less for for example opera... The Amstel Quartet will play good new pieces and take them on the road. In the end we will have more audiece for good modern pieces than one opera I think.... It's worth more the effort to invest in good pieces for smaller ensembles like ours...

We might have a name?

We might have a name?!?!?!

New Videos added in the video section (Grachtenfestival 2008), Ariel by Alexander Comitas

Just came back from a stroll through town with my good friend Dick and...

Just came back from a stroll through town with my good friend Dick and calmed down a bnit. I was quite stressed. Dealing with starting up my practice as a saxophonist again....
Although my hand is far from good still, I am playhing and working and making the best out of it...

For those who have used the contact form on this website recenty: Your message did not arrive due to a bug in the system. Please resend. We apologize for any inconvenience.

Chills people: http://de

Chills people: http://de.youtube.com/watch?v=fJt3qeuPdns&fmt=18
and
http://nl.youtube.com/watch?feature=related&v=gcIIkrBLUmg

Programme notes for Milhaud's 'La Creation du Monde' by Ties Mellema (Dutch only)

Darius Milhaud (1892-1974) – La Création du Monde, opus 81b (1923)

Na zijn eerste kennismaking met de échte Amerikaanse jazz, zoals die werd gespeeld door Afro-Amerikanen in de zwarte wijk Harlem in New York schreef Milhaud zijn legendarische en grootse balletmuziek, ‘La Création du Monde’, ofwel, de schepping van de wereld voor ‘Ballets Suédois’ (De Zweedse tijdgenoten van Diaghilev’s ‘Ballets Russes’). Tien jaar eerder schreef Stravinsky zijn ‘Sacre du Printemps’, geïnspireerd op Russische heidense rituelen, maar Milhaud verklankte de genesis volgens Afro-Amerikaanse legendes. En waar het begin van de wereld in de Sacre gepaard gaat met geweld, is ‘La Création’ een vreedzame gebeurtenis. Ook deze genesis schept wel degelijk orde uit chaos, maar ‘La Création’ gaat uit van de harmonie met de natuur van de Afrikanen, de aanvaarding van de krachten van de natuur, het afhankelijk zijn van de natuur. Angst en onrust ontbreken in Milhaud’s indrukwekkende werk: ‘La Création’ is primitief temperamentvol, fantasievol, onschuldig (op het naïeve af) en teder maar toch robuust.
Onder andere het feit dat in 1923 de jazz nog niet tot Europa was doorgedrongen zorgde ervoor dat de muziek bij de balletvoorstelling niet goed werd ontvangen. De enscenering door Léger (bekender van Antheil’s Ballet Mécanique, ondanks het megaspektakel van ‘La Création’) blonk uit in shockerend avant-gardisme en kundige uitwerkingen van vernieuwende concepten zoals het ontbreken van herkenbare menselijke figuren op het podium, metershoge goden van de schepping en het idee van de set als bewegend beeld: Dans in het licht van de technologische ontwikkeling. Maar de critici vonden de muziek niet schokkend genoeg. Men kende de jazz nog niet goed genoeg (het inventieve gebruik van de vroege drumkit vond men primitief en lawaaiig!) en er hing helaas een duidelijke zweem van racisme om deze kritiek heen. Er werd op de jazz neergekeken. Milhaud bleek echter voor te lopen op de tijdsgeest en dezelfde critici vonden ‘La Création’ tien jaar later zijn beste werk. Ondertussen was Milhaud zelf alweer klaar met de jazz muziek in zijn composities. Wel maakte hij nog de concertsuite opus 81a (voor jazzensemble, dezelfde bezetting als Maceo Pinkard’s opera, Liza) en 81b (voor pianokwintet).
Toen Milhaud New York bezocht en de Afro-Amerikaanse jazz hoorde vond hij dat deze muziek de diepste en meest authentieke emotie van de onderdrukte zwarte ziel uitdrukte. Waar Stravinsky de jazz muziek alleen oppervlakkig gebruikte (bepaalde ritmes bijvoorbeeld) probeerde Milhaud de geest van de muziek te assimileren in zijn eigen muziek bijvoorbeeld door middel van instrumentatie (in opus 81a gebruikt Milhaud de jazz band zoals hij hem in Harlem had gehoord) en het vloeiende gebruik van percussie. Milhaud zei over de ‘Amerikaanse zwarten’: “[Hun] formidabele gevoel voor ritme en hun diepgaande gevoel voor melodie, dat alleen mensen kunnen hebben die lang zijn onderdrukt...”, “allemaal [gospelliederen] hebben ze dezelfde tederheid, droefheid en geloofsbelijdenis...”. (Misschien voelde Milhaud zich door zijn Joodse wortels verwant aan de onderdrukte Afro-Amerikanen?)
In ‘La Création’ vinden we specifiek Afrikaanse elementen van de jazzmuziek (Milhaud hield niet van ‘entertainment jazz’): primitiviteit, intensiteit en het herhalende aspect van de ritmes en melodieën dat een tragisch en wanhopig effect produceert. Zoals Bach het menuet van een dansvorm tot een belangrijke muzikale vorm transformeerde, zo veranderde Milhaud de ragtime en de blues in plechtige en heilige muziek.
‘La Création du Monde’ is een suite in vijf delen, die alleen in opus 81b benoemd zijn. In de Prélude (I) zingen de goden (Mzamé, Mebère, Nkwa) bezweringen met afwisselende grote en kleine tertsen om zo de planten en dieren te creëren. In opus 81b verbeeldt de saxofoon de stem van de goden, in opus 81b heeft de piano dat voorrecht. De fuga (II) staat voor de chaos vóór de schepping. Wederom gebruikt Milhaud de afwisseling van mineur naar majeur, maar dit keer in de melodie zelf. Als de fuga tot rust komt in de blues (Romance, III) wordt het eerste leven verwelkomd: Bomen schieten uit de aarde, bladeren vallen en daar komen allerhande vreemde dieren uit voort. Elk wezen ontwikkelt zich individueel. De nacht gaat over in de dag. Uiteindelijk verschijnen man en vrouw tijdens de ritmische dans van de planten en dieren in het Scherzo (IV). De man en vrouw beginnen de dans van het verlangen en na een intermezzo op de melodie van de bezweringen uit het begin, die van de voldoening te dansen (met de tegenmelodie uit de fuga), Final (V) waardoor de aarde wordt wakker geschud door een grote explosie van ritmes. Alles wordt aan het eind weer rustig en de vogels proberen hun vleugels uit. Na 20 minuten het gevoel van de opkomende lente en verwachtingen te suggereren in een perfecte vorm is het eindelijk zover... Het laatste woord is aan de goden, een laatste maal de blues melodie uit de Romance als opmaat voor een tedere blues harmonie.
Het einde volgens Cendrar, de regisseur van het ballet: “Het paar is verenigd. De dans ebt weg, vertraagt en wordt beteugeld. Groep voor groep verspreiden de dansers zich, en het paar, in een innige omhelzing, zweeft van het podium alsof ze gedragen worden door een golf. Het is lente.”

Busy busy busy, but relaxed

Busy busy busy, but relaxed.
Kahuna is a good game!

No name yet

No name yet....

Done

Done! We recorded everything, and I think it went well. I hope the CD will be released in Jan/Feb... We'll see!

The day before the recording of my new CD 'On the Other Hand', trying ...

The day before the recording of my new CD 'On the Other Hand', trying to relax and make the final selection of my reeds.
I will record many new pieces but also Rossini, Cornelius, Bach and some impro's. I think it will be a nice programme!