Support the Netherlands Saxophone Festival

Amstel Quartet and Ties Mellema will play concerts with exciting programs at this festival. We hope you can support it!

Of course, the festival celebrates the 200th birthday of Adolphe Sax, the inventor of our wonderful instrument, the saxophone!

Prijsvraag!

Help de nieuwe band van Remy en Ties aan een naam.

Twee zielsverwanten spraken een half jaar geleden af in de Starbucks op het station in Utrecht. Remy en Ties hadden allebei behoefte aan een nieuw initiatief, een groep, een collectief waarbij ze hun ideeën over klassieke muziek konden ontwikkelen.

Beiden hadden behoefte aan concerten die meer richting het popconcert gingen. Kortere nummers, eigen stukken, eigen bewerkingen van popnummers en improvisatie. Ook wilden ze een lossere sfeer tijdens de concerten. Meer vrijheid voor het publiek én de uitvoerenden. Geen stoelen netjes in een rijtje voor het podium, geen vaststaande setlijst, geen ellenlange stukken, geen dresscode of etiquette, maar een concert met simpelweg steengoede muziek door vernieuwende muzikanten die allen tot de besten van Nederland behoren op hun instrumenten. Allen wonnen ze flink wat internationale prijzen en spelen ze in andere Nederlandse topensembles zoals het Concertgebouworkest, Amstel Quartet, Trio42 en Sax&Stix.

De bezetting van de nieuwe band is ook duidelijk geïnspireerd op de popmuziek: bas(gitaar), drums/percussie, harp en saxofoon, met een lekker vet versterkte sound, met veel bas.

Maar nu nog een naam.

Daar hebben we jou voor nodig. Laat al je creativiteit op ons los, bestook ons met ideeën, in welke taal dan ook. Er is geen limiet op het aantal inzendingen. Zet ze op onze Facebook event pagina van 5 december (link hier, en even event aanmaken natuurlijk!). Op 3 december sluit de prijsvraag en op 5 december, tijdens ons allereerste concert onthullen wij de naam van onze band en overhandigen wij het cd prijzenpakket aan de winnaar.
De winnaars krijgen een persoonlijk bericht op hun Facebook pagina.

De hoofdprijs:
De winnaar...
-...wordt de naamgever van de nieuwe band van Remy, Ties, Ramon en Rob.
-...krijgt een cd pakket met vier gesigneerde cd's van Remy en Ties
-...krijgt een vrijkaart+introducé voor het concert op 5 december.

De runner-up:
...krijgt twee cd's gesigneerde cd's van Remy en Ties
...krijgt één vrijkaart voor het concert op 5 december

Three sax geek tips

During our current Canada/US tour we gave a masterclass to the students of saxophone professor Tristan Deborba in Wolfville, Nova Scotia. It was a pleasure to exchange information with this enthusiastic saxophone class, and they all attended our concert the next day.

We adressed three general aspects of playing the saxophone which we find important.

1) How do you know how much mouthpiece to take in your mouth?
As a starting point we use this: look where the reed leaves the table of the mouthpiece. That is where the lower teeth should be. If you take too little mouthpiece the reed cannot vibrate freely because you are pressing it on the table. If you take too much mouthpiece you do not have sufficient control and the sound becomes too open and even squeeky. Experiment with this: try to find both extremes and look for the soft spot.

2) When are you supposed to use 2/TC and TA/P (side/front C and (side/front) Bb)?
The basic rules are very simple, but we do think they are extremely important for a flawless technique (Please note: in the end, please use whatever is more practical for you. These are just basic guidelines):
Bb: Usually with petit, except before or after a B or a C. Although in certain cases you do use P (petit or bis key) before or after a C, like the second note of the famous Creston Sonate. In this case it's easier to use P because of the G after.
C: Use TC (side C) before or after a B.
Note: Do not use TC before or after a Bb played with P, the intonation of C with 1 P TC is unacceptibly low (try this). (Do not tell anyone: we do use this fingering sometimes (!)  the runs are so fast that you cannot hear that it's out of tune.)

Note: Olivier does not agree with the above totally. He believes it is more practical to use TA just before or after a C. For example, he plays the F major scale with P.

Please let uw know what you think is more practical on our Facebook page!

3) About the independence of air pressure and technique.
One of the hardest things of playing the sax, or any other wind instrument, is disconnecting the breath from the rest of your technique. When you move your fingers, the air and the air column shouldn't change. It should feel like someone else presses the keys of your horn. In fact, you could practice it like this: ask a friend to finger a difficult register change standing behind you, while you blow. For example, tre the register change from C# to middle D, which is one of the hardest register changes. Also try not the change embouchure while doing this, it also changes the airflow.
In the end, saxophone playing is about doing less. The air pressure should be constant, even when playing staccato. But everything else works best when relaxed.

If you have more questions for us, please post them on my Facebook page.